Etapa 1: Hay ocasiones en las que el poder incapacitante de una enfermedad mental puede abrumar a una persona. Esta etapa comienza cuando los síntomas primero aparecen y sigue hasta que se obtiene el diagnóstico.
Durante este tiempo el peligro es que las personas se redefinen en términos de su enfermedad. El identificarse con la enfermedad puede automáticamente limitar su futuro. Imagínate el cambio en la auto-imagen cuando sienten que sus vidas están fuera de control por los síntomas que están sufriendo…y de repente, además de eso, les dicen que tienen una enfermedad mental.
En esta etapa-la etapa del Impacto de la Enfermedad-el papel de los servicios de salud mental es el de reducir la angustia emocional a través de la reducción de los síntomas.